Als ervaren proppers zorgen de YAG-wetenschappers van RUG en UMCG ervoor dat nieuwsgierig publiek met de neus bovenop wetenschap kan zitten. Op Noorderzon blijken veel mensen geïnteresseerd: een hapklare brok wetenschap van 15 minuten wetenschap in soms een zeer sprankelende onderwijsvorm.
Zoals bij onderzoeker Sanne Brederoo die het toegestroomde publiek meteen vraagt of ze de ogen willen sluiten. Wat zien zij als ze denken aan een landschap met een berg en een meer? Sanne legt uit en laat zien wat er in de hersenen gebeurt als ze zich dat voorstellen. Soms zien of horen we ook dingen die van buiten onszelf lijken te komen: hallucinaties. Het publiek kijkt geboeid naar het onderzoek waar Sanne dagelijks mee bezig is.
Het publiek leert vandaag dat hallucinaties veel voorkomen, óók bij mensen die geen psychiatrische ziekte hebben. De mensen in de tent herkennen het. Velen hebben wel eens iets gehoord, gezien, of gevoeld dat leek alsof het er echt was. Dat iemand hun naam riep, bijvoorbeeld. Terwijl er niemand was die dat leek te doen. Daar hebben ze volop vragen over en Sanne beantwoordt ze allemaal. Wijzer en met 'Wat ontzettend interessant en leuk is dit', gaat het publiek daarna weer het festivalterrein op.
Nou zou je kunnen denken dat deze onderwerpen bij uitstek geschikt zijn voor een flitslezing. Maar elk wetenschappelijk onderzoek is dat, want ook het fundamentele onderzoek van Maaike de Vries over DNA, COPD en je biologische leeftijd levert aandachtig publiek en genoeg vragen op. Oké, de lezingen over het innovatieve hersenonderzoek van Inge Holtman en dat van Kars van der Weijden naar beeldvorming van de kleine bloedvaten, zijn echt wel pittig met nog veel wetenschappelijke termen. Maar mooi dat je dan dus als onderzoeker midden in het publiek staat en gratis en voor niks feedback krijgt. Omdat, zoals een van die bezoekers zegt: 'Ik straks thuis wel wil kunnen vertellen waar ik nou geweest ben.'
